РОЖДЕСТВО ХРИСТОВО
Праздник Рождества Христова принадлежит к числу двунадесятых. Ни один из двунадесятых праздников не празднуется Церковью с таким торжеством, как праздник Рождества Христова. Считая Рождество Христово второй Пасхой (в древних Типиконах под 25 декабря значилось: «Пасха. Праздник тридневный»), церковный Устав устанавливает перед праздником пост, начинающийся с 15 (28 по новому стилю) ноября и по продолжительности равный предпасхальному, то есть Святой Четыредесятнице, и поэтому часто он называется «малой Четыредесятницей».
Наиболее строгим воздержанием освящается последний день поста, 24 декабря (6 января по новому стилю), известный под именем «Рождественский сочельник». Само название происходит, как полагают, от слова «сочиво» (то же, что «коливо» – вареные зерна риса или пшеницы). Вкушать «сочиво», или «коливо», положено в канун праздника только после литургии, которая совершается в соединении с вечерней. Таким образом, часть Сочельника 24 декабря проходит в полном неядении.
Есть глубокие основания для назначения такой своеобразной пищи в канун Рождества Христова. Если сочиво есть то же, что и коливо, то предложение его в последний день предпразднства Рождества Христова сближает этот день с другими днями, когда полагается вкушение колива. Именно благословение колива для вкушения положено уставом в дни памяти мучеников и других святых и в дни поминовения усопших. В Рождественский Сочельник сочиво, или коливо, вкушается в честь Того, Которому волхвы принесли свои дары и в Котором прозрели явившегося Спасителя мира, имеющего по смерти три дня пребыть Своим Пречистым Телом во гробе и со славою воскреснуть из мертвых. Спаситель пришел на землю, родился на ней для спасения людей Своими страданиями и крестной смертью. Поэтому в Сочельник полагается на повечерии петь ирмосы, подобные ирмосам канона Великой Субботы: «Волною морскою…».
Недели святых праотец и святых отец
Для того, чтобы подготовить верующих к достойной встрече праздника, уже через неделю после начала поста, начиная с праздника Введения во храм Пресвятой Богородицы, на каноне во время богослужений поется во все воскресные и праздничные дни катавасия: «Христос раждается, славите…».
В последующие дни Филиппова поста, начиная с памяти святого апостола Андрея Первозванного (30 ноября), в церковные службы, кроме праздничных ирмосов («Христос раждается…»), вводятся специальные праздничные стихиры. В праздник Святителя Николая (6 декабря) на вечерне на «Господи, воззвах» (на «И ныне:») поется стихира: «Вертепе благоукрасися…».
Еще более очевидным приготовлением к празднику являются службы двух последних недель (воскресений) перед праздником, которые посвящены воспоминанию предков Спасителя по плоти и всех ветхозаветных праведников, ожидавших Его пришествие, и которые поэтому называются одна – Неделей святых праотец, а другая – Неделей святых отец. Из праотцев и отцев Спасителя наибольшее внимание в службе этих Недель уделяется св. пророку Даниилу и трем отрокам, как прообразовавшим в пещи Вавилонской Рождество Христово, не опалившее «утробу Девичу».
Предпразднство и попразднство Рождества Христова
Праздник Рождества Христова имеет пять дней предпразднства и шесть дней попразднства, и длится он, таким образом, целых 12 дней, переходя затем в праздник Святого Богоявления.
Отличаясь такой продолжительностью, предпразднство Рождества Христова заметно выделяется из других предпразднств тем, что Церковный устав это предпразднство отождествляет с предпасхальной, Страстной седмицей, приближая службы этого предпразднства к службам Страстной седмицы. Во все дни предпразднства на повечериях положены каноны, составленные по образцу канонов Страстной седмицы (припев к тропарям канонов тот же, что и на Страстной седмице: «Слава Тебе, Боже наш, слава Тебе»). Так, 20 и 21 декабря на повечерии положены трипеснцы, составленные по образцу трипеснцев Великого Понедельника и Великого Вторника, 22 декабря – по образцу канона Великого Четверга «Сеченое сечется…», 23 декабря – трипеснца Великой Пятницы «К Тебе утренюю…», 24 декабря – по образцу канона утрени Великой Субботы «Волною морскою…».
В этих песнопениях (трипеснцах и канонах) отражена основная богословская мысль о том, что воплощение Слова Божия, будучи Его «истощанием», Его уничижением, явилось для Него своего рода Крестом, первым Крестом, может быть, менее легким, чем Крест последний, то есть Распятие. Сын Божий, воплотившись, принимает «перстность» человеческого естества, принимает образ «раба».
Высокопоэтические трипеснцы, каноны и стихиры предпразднства (читаемые на вечерне, повечерии и утрени) вдохновенны, умилительны и глубокосодержательны.
Праздник Рождества Христова по своем завершении уступает место другому великому двунадесятому празднику, более известному под названием Крещение, ибо в этот день вспоминается событие крещения Господа нашего Иисуса Христа святым пророком и предтечей Иоанном. Этот праздник имеет и другое название – Святое Богоявление, ибо в день крещения Господа нашего в Иордане впервые в человеческой истории Господь Бог явил себя в мире, как Святую Троицу: Бог Сын принимал крещение от Иоанна в водах реки Иордан, Бог Дух Святой сходил на Него в виде голубя, а Бог Отец свидетельствовал о Сыне своем гласом с небес: «Сей есть Сын Мой, возлюбленный, в Котором Мое благоволение».
В древности эти два праздника праздновались вместе в один день, ибо и в том и в другом содержится одна глубокая и важная истина – явление в мир второго Лица Святой Троицы для совершения спасения падшего человечества. Затем, со временем, решено было два этих празднования разделить во времени, и время между этими праздниками стало называться святыми днями, или «Святками». В эти дни, которые каждый христианин призван проводить в наивозможнейшей чистоте, в связи с великой радостью явления в мир истиного живого Бога из богослужебных последований и домашних молитв удаляются все части, указывающие на скорбное состояние пораженного грехом человечества. Отменяются все заупокойные последования, пост в среду и пятницу и запрещаются все земные поклоны, даже совершаемые на Божественной Литургии. Однако, ради святости этих дней взрослые христиане, состаящие в браке призываются к воздержанию от супружеских отношений, а день, накануне праздника Богоявления проводится в строгом посте: в «Крещенский сочельник» церковный устав до самого вечера предписывает полное воздержание от пищи и пития.
Храма Святителя Ермогена г. Ташкента
